他就是中科院院士徐光宪，同时也是物理化学家、无机化学家、教育家，2008年度国家最高科学技术奖获得者，被誉为中国稀土之父、稀土界的袁隆平。

　　中美贸易战的爆发，让稀土的重要性展现在国人面前，获得了极高的关注度。要知道，稀土是重要的工业生产原料，有工业“黄金”之称，尤其是在军事方面，大幅度提高用于制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。

　　所以，谁掌握了稀土，必然带来军事科技的跃升，从而“全天候掌握了战场”。而徐老在稀土领域取得的研究成果，让中国从稀土资源大国向高纯稀土生产大国的飞跃。

　　徐光宪幼年所处的时代，祖国风雨飘摇，动荡不安。加上家道中落，他辗转杭州、宁波、上海等地，在纷飞战火中秉烛夜读，在简陋的实验室里研究。

　　1948年，徐光宪自费公派赴美国留学，进入圣路易斯华盛顿大学读研究生，后来经由唐敖庆推荐，转而进入哥伦比亚大学。

　　1951年，身在美国哥伦比亚大学的徐光宪不但取得了硕士、博士学位，还当选为美国荣誉化学会会员和荣誉科学会会员，可谓前程锦绣。而且那时候，徐光宪的妻子高小霞还在攻读博士学位。

　　然而朝鲜战争爆发，中美关系异常紧张，美国国会将禁止在美国学有所成的中国人，回国效力。于是，高小霞毅然中断攻读学位，跟着丈夫一块借着华侨回国省亲的名义，于同年4月回到中国。

　　因为徐光宪赴美学习，本就抱着“科学救国”的目的，而且在他看来，“科学无国界，但科学家有自己的祖国”。

　　1961年，由于研究和教学工作成绩卓著，徐光宪晋升为教授。在接下来的时间里，徐光宪为了适应国家需要，四次变更科研方向，从量子化学到配位化学，再从核燃料化学到稀土化学。

　　而且在徐光宪早出晚归，为祖国科研事业作贡献的强大精神驱动下，发现了稀土溶剂萃取体系具有恒定混合萃取比基本规律，在20世纪70年代建立了具有普适性的串级萃取理论。为此，徐光宪获得了2008年国家最高科技奖，他也成为中国化学、化工界首位获此殊荣的科学家。

　　1980年12月，当选为中科院院士；1991年，被选为亚洲化学联合会主席。

　　中科院院士严纯华，对自己的老师徐光宪这般评价，“科学家中有两种人，一种是工匠，还有一种是大师。前者的目光局限在具体的研究中，而后者则研究科学的哲学层面。徐先生则已经达到了后者的境界。”

　　徐光宪非常重视教学工作，“学生不能超过先生，中国就不能进步了”，于是他不仅扎身于教学前线，还根据教学需要编教材。

　　几十年来，徐光宪为国家培养了近百名博士生和硕士生，他的学生中，很多已成为我国教育、科技界的骨干力量。比如黎乐民、黄春辉、严纯华、高松分别凭借各自在量子化学、稀土配位化学及光电功能材料、稀土分离和功能材料化学、磁分子固体材料领域的成就荣选为中科院院士。